A “customer” buys things at a store, a “client” pays for professional services, and a “guest” is someone who is invited or stays at a hotel.
「customer」「client」「guest」はどれも「客」と訳されますが、どんな場面の客かで使い分けます。
結論から言うと、customer は「店で物やサービスを買う客」、client は「弁護士・デザイナーなど専門家の依頼人」、guest は「招かれた客、ホテルの宿泊客、番組のゲスト」です。
ひと目でわかる比較表
| 項目 | customer | client | guest |
|---|---|---|---|
| 意味 | （店の）客、顧客 | 依頼人、取引先 | 招待客、宿泊客、ゲスト |
| 典型的な場所 | 店、レストラン、銀行 | 法律事務所、デザイン会社、広告代理店 | 家、パーティー、ホテル、番組 |
| 関係 | 1回きりでもよい | 継続的・専門的な関係 | もてなす・招く関係 |
| 例文 | The store has many customers. | The lawyer met her client. | We have guests tonight. |
イメージでつかむ違い
「お客様」を場面ごとに見てみましょう。
- コンビニでお弁当を買うお客さん → a customer
- 弁護士に相談に来た依頼人 → a client
- ホテルに泊まる宿泊客 → a guest
- 結婚式に招かれた招待客 → a guest
- バスや飛行機の乗客 → a passenger
- コンサートの観客 → the audience
customer は「買う人」、client は「専門家に仕事を頼む人」、guest は「迎え入れられ、もてなされる人」です。
○×で確認する例文
- ○ The shop was full of customers.（店は客でいっぱいだった）
- ○ The designer has ten regular clients.（そのデザイナーには10人の常連の依頼主がある）
- ○ Hotel guests can use the pool for free.（ホテルの宿泊客はプールを無料で使える）
- △ The bus had thirty customers.（交通会社が使うこともあるが、乗客はふつう passengers）
- × We invited fifty clients to our wedding.（結婚式に招くのは guests）
- △ The lawyer has many customers.（通じますが、専門家の依頼人はふつう clients）
よくある間違い
1. 乗り物の客を customer と言う
バス・電車・飛行機の客は passenger（乗客）です。
- ○ All passengers must wear seat belts.（乗客は全員シートベルトを着用してください）
2. 家に来た客を customer と言う
家に招いた客や訪問者は guest または visitor です。customer は「お金を払って買う人」なので、家の客には使いません。
- × We’re having customers for dinner.
- ○ We’re having guests for dinner.（夕食にお客さんが来る）
3. 「お客様は神様です」をそのまま訳す
- △ The customer is God.（文法は正しいが、英語では決まり文句ではなく不自然）
- ○ The customer is always right.（お客様は常に正しい：英語の決まり文句）
よく使う組み合わせ（コロケーション）
| 表現 | 意味 |
|---|---|
| customer service | 顧客サービス、お客様窓口 |
| a regular customer | 常連客 |
| an important client | 大事な取引先 |
| client meeting | 取引先との打ち合わせ |
| a special guest | 特別ゲスト |
| guest room | 客室 |
短い会話で確認
A: You look busy today.（今日は忙しそうだね）
B: Yes. I have a meeting with a new client this afternoon.（うん。午後に新しい取引先と打ち合わせがあるんだ）
A: And tonight?（夜は？）
B: We’re having guests for dinner, so I need to buy food. The supermarket will be full of customers, though.（夕食にお客さんが来るから、食べ物を買わなきゃ。スーパーは客でいっぱいだろうけど）
確認クイズ
- Q「その弁護士には多くの依頼人がいる」The lawyer has many ___. (A) clients (B) guests (C) passengers
- A
正解は (A) clients。弁護士など専門家に仕事を頼む人は client です。
- Q「ホテルの宿泊客は朝食が無料です」Hotel ___ get free breakfast. (A) guests (B) clients (C) passengers
- A
正解は (A) guests。ホテルに泊まる客は guest です。
- Q「そのスーパーは買い物客でいっぱいだった」The supermarket was full of ___. (A) customers (B) clients (C) passengers
- A
正解は (A) customers。店で物を買う客は customer です。
よくある質問
- Qvisitor とはどう違いますか？
- A
visitor は「訪問者、見学者、観光客」で、お金を払うかどうかは関係ありません。美術館の来館者や、町を訪れる観光客にも使います。くわしくは visitor の解説記事 へ。
- Qconsumer とはどう違いますか？
- A
consumer は「消費者」で、特定の店の客ではなく、社会全体で物やサービスを使う人を指します。くわしくは consumer の解説記事 へ。
- Q「お客様各位」はメールでどう書きますか？
- A
Dear Customers, や Dear Valued Customers, がよく使われます。取引先あてなら Dear Valued Clients, のようにします。
もっと詳しく知りたい人へ
それぞれの単語の意味・語源・例文は、次の記事でくわしく解説しています。
コメント