“Clothes” are the things you wear, such as shirts and pants, while “cloth” is the material that clothes are made from.
「clothes」と「cloth」はつづりが1文字ちがうだけですが、意味がはっきり違います。
結論から言うと、clothes は「服、衣服」（着るもの）で、いつも複数扱い、cloth は「布、生地」（服の材料）や「ふきん」です。「服」と言いたいときは clothes、「布」と言いたいときは cloth と覚えましょう。
ひと目でわかる比較表
| 項目 | clothes | cloth |
|---|---|---|
| 意味 | 服、衣服 | 布、生地／ふきん、布切れ |
| 数え方 | いつも複数扱い（a clothes とは言わない） | 「布」は数えない／「ふきん」は a cloth、2枚なら two cloths |
| 動詞の形 | Your clothes are ～ | This cloth is ～ |
| 1着を言うとき | a piece of clothing、a shirt など | ― |
| 発音（IPA） | /kloʊðz/（会話では /kloʊz/ も） | 米 /klɔːθ/、英 /klɒθ/ |
| 例文 | I bought some new clothes. | This bag is made of cloth. |
イメージでつかむ違い
- 「新しい服を買った」 → I bought new clothes.（着るもの）
- 「布でかばんを作った」 → I made a bag out of cloth.（材料）
- 「ふきんでテーブルをふいて」 → Wipe the table with a cloth.（布切れ1枚）
cloth（布）を縫って作ったものが clothes（服）、という順番で考えると覚えやすくなります。
○×で確認する例文
- ○ My clothes are wet.（服がぬれている）
- × My clothes is wet.（clothes は複数扱いなので are）
- ○ She wears nice clothes.（彼女はすてきな服を着ている）
- × I bought a clothes.（a は付けない。1着なら a shirt や a piece of clothing）
- ○ This dress is made of soft cloth.（このワンピースはやわらかい布でできている）
- ○ Clean the window with a dry cloth.（乾いた布で窓をふいてください）
- △ I need some new cloth.（正しい文だが「新しい布地が必要」の意味。服なら clothes）
よくある間違い
1. 「服」を cloth と言う
日本語の「クロス」につられて、服を cloth と言ってしまう間違いです。
- × I have a lot of cloth in my closet.
- ○ I have a lot of clothes in my closet.（クローゼットにたくさん服がある）
2. clothes を単数扱いする
clothes は、もともと cloth の複数形から生まれた語で、今は「服」という意味の単数形がありません。そのため a clothes とも、数字を付けて two clothes とも言わず、数えるときは piece を使います。
- × I bought three clothes.
- ○ I bought three pieces of clothing.（服を3着買った）
- ○ I bought three shirts.（シャツを3枚買った。ふつうはこのように具体的に言う）
3. clothing に -s を付ける
clothing は「衣類」というまとめた言い方で、数えない名詞です。お店の売り場や説明書など、かための場面でよく使います。
- ○ The store sells women’s clothing.（その店は婦人服を売っている）
- ○ Bring warm clothes.（暖かい服を持ってきて。会話では clothes）
- × Bring warm clothings.（clothing に -s は付けない）
4. cloths（ふきん2枚）と clothes（服）を混同する
ふきんや布切れが2枚以上なら cloths です。発音は米 /klɔːθs/ で、clothes /kloʊðz/ とはつづりも音も違います。
- ○ I need two clean cloths.（きれいなふきんが2枚いる）
- × I need two clean clothes.（clothes は「服」で、two も付けられない）
よく使う組み合わせ（コロケーション）
| clothes | 意味 | cloth | 意味 |
|---|---|---|---|
| change (your) clothes | 着がえる | a piece of cloth | 1枚の布 |
| put on / take off clothes | 服を着る・脱ぐ | cotton cloth | 綿の布 |
| wash clothes | 服を洗う | a wet / dry cloth | ぬれた・乾いた布 |
| casual clothes | ふだん着 | a tablecloth | テーブルクロス |
| school clothes | 学校に着ていく服 | a cleaning cloth | ぞうきん、掃除用の布 |
短い会話で確認
A: Your clothes are dirty! What happened?（服がよごれてるよ！ どうしたの？）
B: I fell in the park. Can I change my clothes?（公園で転んだんだ。着がえてもいい？）
A: Sure. And here’s a wet cloth for your face.（いいよ。顔をふくのに、おしぼりもどうぞ）
B: Thanks, Mom.（ありがとう、お母さん）
確認クイズ
- Q「着がえてくるね」I’m going to change my ___. (A) clothes (B) cloth (C) clothing
- A
正解は (A) clothes。「着がえる」は change (my) clothes と言います。clothing は「衣類」というまとめた言い方で、この形ではふつう使いません。
- Q「やわらかい布でメガネをふいて」Clean your glasses with a soft ___. (A) cloth (B) clothes (C) clothing
- A
正解は (A) cloth。ふくための「布切れ」は a cloth です。
- Q「私の服はぬれている」My clothes ___ wet. (A) are (B) is (C) be
- A
正解は (A) are。clothes はいつも複数扱いです。
よくある質問
- Qclothes の発音は「クローズ」でいいですか？
- A
辞書の発音は /kloʊðz/ ですが、会話では th の音がほとんど聞こえず、close（閉める）と同じ /kloʊz/ になることがよくあります。「クローズ」と言っても通じます。cloth は米 /klɔːθ/、英 /klɒθ/ で、最後の th をはっきり言います。
- Q「服を着る」は put on と wear のどちらですか？
- A
着る動作は put on、着ている状態は wear です。Put on your clothes.（服を着なさい）／She is wearing a red dress.（彼女は赤いワンピースを着ている）。くわしくは wearとput onの違い へ。
- Qfabric と cloth はどう違いますか？
- A
どちらも「布、生地」ですが、fabric は「織物、生地（の種類）」というやや専門的な言い方で、cloth は日常的な言い方です。くわしくは fabric の解説記事 へ。
もっと詳しく知りたい人へ
それぞれの単語の意味・語源・例文は、次の記事でくわしく解説しています。
コメント