“Deny” means to say that something is not true, “refuse” means to say no to a request or offer, or to say you will not do something, and “reject” means to not accept an idea, plan, or person.
「deny」「refuse」「reject」はどれも「拒む」と訳されることがありますが、何を拒むのかが違います。
結論から言うと、deny は「事実を認めない、否定する」、refuse は「頼み・申し出を断る、〜しようとしない」、reject は「案・応募・品物などを受け入れない、却下する」です。「やってない」と言うなら deny、「やらない」と言うなら refuse、「その案はダメ」と言うなら reject と覚えると選びやすくなります。
ひと目でわかる比較表
| 項目 | deny | refuse | reject |
|---|---|---|---|
| 意味 | 否定する、認めない | 断る、拒む | 受け入れない、却下する |
| 拒むもの | 事実・うわさ・疑い | 頼み・申し出・命令 | 案・応募・申請・品物・人 |
| よく使う形 | deny ＋名詞／doing／that ～ | refuse ＋名詞／to do | reject ＋名詞 |
| 「〜しようとしない」 | 使わない | refuse to do | 使わない |
| 響き | 「そんなことはない」 | 「いやだ、しない」 | 「これは採用しない」 |
| 発音（IPA） | /dɪˈnaɪ/ | /rɪˈfjuːz/ | /rɪˈdʒekt/ |
| 例文 | He denied stealing the money. | She refused to answer. | They rejected my plan. |
イメージでつかむ違い
- 「彼はお金を盗んだことを否定した」 → He denied stealing the money.（事実を「違う」と言う）
- 「彼女は質問に答えるのを拒んだ」 → She refused to answer the question.（「やらない」と言う）
- 「会社は私の企画を却下した」 → The company rejected my proposal.（出されたものを受け入れない）
deny は「言われたことを打ち消す」、refuse は「求められたことを断る」、reject は「差し出されたものを突き返す」というイメージです。
○×で確認する例文
- ○ He denied breaking the window.（彼は窓を割ったことを否定した）
- × He refused breaking the window.（「割っていない」と言うなら deny）
- ○ She refused to lend me money.（彼女はお金を貸すのを断った）
- × She rejected to lend me money.（reject の後ろに to do は続かない）
- ○ My application was rejected.（私の応募は不採用になった）
- △ My application was refused.（申請の不許可などには使うが、「不採用」は rejected がふつう）
よくある間違い
1. refuse の後ろに -ing を置く
refuse は「〜するのを断る」と言うとき、to do を続けます。
- ○ He refused to pay the bill.（彼は支払いを拒んだ）
- × He refused paying the bill.
2. 「否定する」を refuse で言う
うわさや疑いを「本当ではない」と言うのは deny です。refuse は「行動を断る」ときに使います。
- ○ The minister denied the rumors.（大臣はうわさを否定した）
- × The minister refused the rumors.
3. 誘いを断るのに reject を使う
reject は「受け入れない、却下する」という強い語で、人の誘いに使うと冷たく聞こえます。誘いを断るなら、会話では turn down、丁寧に言うなら decline を使います（refuse はきっぱり拒む響き）。
- ○ I had to decline his invitation.（彼の招待をお断りしなければならなかった）
- △ I rejected his invitation.（「はねつけた」ような強い響きになる）
よく使う組み合わせ（コロケーション）
| deny | 意味 | refuse | 意味 | reject | 意味 |
|---|---|---|---|---|---|
| deny the rumor | うわさを否定する | refuse an offer | 申し出を断る | reject a proposal | 提案を却下する |
| deny the charges | 容疑を否認する | refuse to give up | あきらめようとしない | reject an application | 応募・申請を退ける |
| deny access | 立ち入り・アクセスを認めない | flatly refuse | きっぱり断る | be rejected by ～ | 〜にふられる、不採用になる |
短い会話で確認
A: Did Ken really take your umbrella?（ケンが本当に君の傘を持っていったの？）
B: He denies it, but I saw him with it.（本人は否定してるけど、持ってるのを見たんだ）
A: Did you ask him to give it back?（返してって頼んだ？）
B: Yes, but he refused. So I told the teacher, and she didn’t accept his excuse.（うん、でも断られた。だから先生に言ったら、先生は彼の言い訳を受け入れなかったよ）
確認クイズ
- Q「その俳優は結婚のうわさを否定した」The actor ___ the rumor about his marriage. (A) denied (B) refused (C) declined
- A
正解は (A) denied。うわさが「本当ではない」と言うのは deny です。
- Q「彼は部屋を出ようとしなかった」He ___ to leave the room. (A) refused (B) denied (C) rejected
- A
正解は (A) refused。「〜しようとしない」は refuse to do です。deny と reject の後ろに to do は続きません。
- Q「委員会は私たちの計画を却下した」The committee ___ our plan. (A) rejected (B) denied (C) refused
- A
正解は (A) rejected。出された案を受け入れないのは reject です。deny は「事実を否定する」、refuse は「頼みや申し出を断る」です。
よくある質問
- Qdecline とはどう違いますか？
- A
decline は「（誘いや申し出を）丁寧に断る」です。I’m afraid I must decline.（申し訳ありませんが、お断りします）のように、仕事のメールや改まった場面で使います。くわしくは decline の解説記事 へ。
- Qdeny には「否定する」以外の意味がありますか？
- A
「（人に物や権利を）与えない」という意味もあります。He was denied entry.（彼は入国を拒否された）のように使います。
- Q「認める」は英語で何と言いますか？
- A
事実を認めるのは admit で、deny の反対です。He admitted his mistake.（彼は間違いを認めた）。申し出を受けるのは accept で、refuse や reject の反対です。くわしくは admit の解説記事、accept の解説記事 へ。
もっと詳しく知りたい人へ
それぞれの単語の意味・語源・例文は、次の記事でくわしく解説しています。
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