「わかる・理解する」の英語7つ

Here are seven English words for “understand,” sorted into three groups: understanding something, noticing or working something out, and recognizing someone or something.

日本語の「わかる」は、英語ではいくつもの語に分かれます。

選ぶときのポイントは「何がわかったのか」です。①説明や中身がわかる（understand, see, grasp, comprehend）、②気づく・答えにたどり着く（realize, figure out）、③見て・聞いてそれだとわかる（recognize）の3つに分けると選びやすくなります。

早見表

単語	意味	場面	特徴	例
understand	理解する、わかる	中身がわかる	いちばん基本の語	I understand.
see	わかる	中身がわかる	会話で「なるほど」	I see.
grasp	つかむ、把握する	中身がわかる	難しいことを「つかむ」	grasp the idea
comprehend	（完全に）理解する	中身がわかる	かたい。読解・理解力	reading comprehension
realize	気づく、わかる	気づく	今まで知らなかったことにハッと気づく	I realized I was wrong.
figure out	（考えて）わかる、解く	答えを出す	自分で考えて答えを出す	figure out the answer
recognize	（見て）それとわかる	見分ける	前に知っていた人・物だとわかる	I recognized her voice.

1. understand｜理解する、わかる

ひとことで言うと、説明・言葉・気持ちなどの「中身がわかる」ことです。いちばん広く使える基本の語です。

• I don’t understand this question.（この問題の意味がわからない）
• I understand how you feel.（あなたの気持ちはわかります）

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2. see｜わかる

ひとことで言うと、会話で「なるほど、わかった」と言うときの see です。I see.（なるほど）、You see?（ね、わかるでしょ）のように使います。

• I see what you mean.（言いたいことはわかるよ）
• Oh, I see.（ああ、なるほど）

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3. grasp｜把握する、つかむ

ひとことで言うと、難しい考えや状況を頭で「つかむ」ことです。もとは「手でぎゅっとつかむ」意味です。

• It took me a while to grasp the main idea.（要点をつかむのに少し時間がかかった）
• He has a good grasp of English grammar.（彼は英文法をよく理解している）

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4. comprehend｜（完全に）理解する

ひとことで言うと、内容を「すみずみまで理解する」という、かための語です。否定文や「理解力」の話でよく使います。

• I couldn’t comprehend what had happened.（何が起きたのか理解できなかった）
• reading comprehension（読解力）

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5. realize｜気づく、わかる

ひとことで言うと、それまで知らなかったことに「ハッと気づく」ことです。understand（中身を理解する）とは違い、「事実に気づく」ことに重点があります。

• I realized I had left my phone at home.（スマホを家に忘れたことに気づいた）
• She didn’t realize how late it was.（彼女はもうこんなに遅い時間だと気づかなかった）

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6. figure out｜（考えて）わかる、解く

ひとことで言うと、自分で考えて「答えを見つける」ことです。会話でとてもよく使います。

• I can’t figure out how to use this app.（このアプリの使い方がわからない）
• We need to figure out what went wrong.（何がまずかったのか突きとめる必要がある）

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7. recognize｜（見て・聞いて）それとわかる

ひとことで言うと、前に知っていた人・物・声などを「それだ」と見分けることです。

• I didn’t recognize him at first.（最初は彼だとわからなかった）
• Do you recognize this song?（この曲、聞いたことある？）

くわしくは recognize の解説記事 へ。

似ている2語の見分け方

understand と realize

understand は「説明や中身がわかる」、realize は「事実にハッと気づく」です。「忘れ物に気づいた」は realize、「説明がわかった」は understand です。

understand と see

意味はほぼ同じですが、see は会話の相づち（I see.）で特によく使います。understand は少し改まった響きがあります。

understand と recognize

recognize は「前から知っているものだと見分ける」ことです。「彼だとわからなかった」は I didn’t recognize him. で、understand は使えません。

grasp と comprehend

どちらも「しっかり理解する」ことです。grasp は「要点をつかむ」、comprehend はよりかたい語で「すみずみまで理解する」に重点があります。

日本人が間違えやすい「わかる」の英語

• △ I understood that I had left my phone at home. → ○ I realized I had left my phone at home.（「気づいた」は realize）
• △ I didn’t understand him at first.（「彼の言うことがわからなかった」という意味になる）→ ○ I didn’t recognize him at first.（「彼だとわからなかった」）
• × I can’t figure the answer. → ○ I can’t figure out the answer.（「答えがわかる」は figure out）

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