thief

A thief is a person who steals something.

thief は「人のものをこっそり盗む人（泥棒）」のこと。

以下は英単語 “thief” に関するストーリー型学習コンテンツです。まずは大枠の意味を理解して最後の文章で確認しましょう。

「thief」の主な意味（main meaning）

品詞	主要な意味	簡潔な英語定義	例文（英語）	発音（IPA）
noun	盗む人、泥棒	a person who steals	The thief ran away before anyone could stop him.	/θiːf/

「thief」の語源（etymology）

thief は古い英語（Old English）の言葉から来ていて、「盗む人」という意味につながっています。
核となるイメージは「こっそり持っていってしまう人」です。

「thief」の類義語（synonyms）

類義語	基本的な意味	thief とのニュアンスの違い（中学生向け）	英語例文
robber	強盗	thief はこっそり盗むことが多いが、robber は力や脅しで奪うことが多い	The robber threatened the clerk and took the cash.
burglar	空き巣	burglar は家や店に侵入して盗む感じが強い	A burglar broke into the house at night.
pickpocket	すり	人のポケットやカバンから気づかれずに盗む専門	Someone stole my wallet; it was a pickpocket.
shoplifter	万引き犯	店で商品を盗むときに使う	The shoplifter hid snacks in her bag.
crook	悪党、犯罪者	盗み以外の犯罪も含む、口語で広い言い方	Everyone knew he was a crook.

「thief」の反義語（antonyms）

反義語	意味	英語例文
owner	所有者	The owner reported the stolen bike to the police.
victim	被害者	The victim felt upset after the theft.

「thief」のコロケーション（collocations）

コロケーション	意味	英語例文
catch a thief	泥棒を捕まえる	The guard finally caught a thief near the exit.
a thief in the night	夜にこっそり侵入する泥棒	It felt like a thief in the night took everything quietly.
steal from someone	人から盗む	The thief stole from an elderly man on the street.
report a theft	盗難を届け出る	She reported the theft to the police immediately.
suspicious person	怪しい人物	A suspicious person was seen behind the building.

「thief」の2項表現（binomials）

2項表現	意味	英語例文
safe and sound	無事で	After the break-in, we were safe and sound.
law and order	法と秩序	The city worked hard to protect law and order.
lost and found	遺失物取扱所	I checked the lost and found for my missing wallet.

英語ストーリー（english story）

On Monday morning, I arrived at our small office earlier than usual. I wanted to finish a report before the weekly meeting. Our company was not big, but we handled important documents, so law and order mattered to everyone.

When I turned on my computer, I noticed something strange. My desk drawer was slightly open. I clearly remembered closing it on Friday. I checked inside and froze. My USB drive was gone. It held the final version of the report and some customer data.

I took a deep breath and tried to stay calm. “Maybe I moved it,” I told myself, but I knew I hadn’t. I walked to the front desk and spoke to Mina, our receptionist.

“Did anyone come in over the weekend?” I asked.

“Only the cleaning staff,” she said. “Why? You look worried.”

“My USB drive is missing,” I replied. “I think we have a thief.”

Mina’s eyes widened. “A thief? In our office?”

I nodded. “It could be a crook pretending to be someone else. Or it could be someone who works here. I don’t want to accuse anyone, but we should be careful.”

Our manager, Mr. Tanaka, heard us and came over. I explained what happened. He didn’t panic, but his face became serious.

“First, we should report a theft,” he said. “Second, we should try to catch a thief by checking facts, not feelings.”

Mr. Tanaka called the building security office. A guard arrived and asked questions. “Was there any sign of forced entry?” he asked.

“No,” Mina answered. “The door was locked when we opened this morning.”

The guard scratched his head. “Then it might not be a robber. Robbers often use threats or force. This seems quiet.”

Mr. Tanaka agreed. “So it might be more like a burglar, but there was no break-in. Or perhaps a person who steals small things—like a pickpocket, but in an office.”

As we talked, I remembered something. Last Friday, I went to the cafeteria after work and left my bag on a chair for a moment. If someone touched it, I wouldn’t have noticed. A pickpocket could have taken the USB drive then.

But Mina shook her head. “That cafeteria is inside the building. The cameras might show something.”

We asked the guard to check the security cameras. While we waited, I felt sick. I was the victim, and I hated that feeling. Still, I tried to focus on solutions. I rewrote parts of the report from memory, just in case we couldn’t get the file back.

An hour later, the guard returned. “I have news,” he said. “On Friday evening, a man in a cleaning uniform walked into your office area. He didn’t clean. He went straight to your desk.”

“A fake cleaner?” Mina whispered.

The guard nodded. “He looked like a crook. He opened the drawer and took something small. Then he left. Like a thief in the night, he moved quietly and quickly.”

Mr. Tanaka clenched his fist. “So he used the cleaning uniform to enter. That’s clever.”

“Do we know who he is?” I asked.

“We can share the video with the police,” the guard said. “You should report the theft right away.”

Mr. Tanaka called the police, and we provided details. While we waited, I walked around the office, looking for anything else missing. Suddenly, I saw a note on the bulletin board: “Found: USB drive.” Under it, someone had written, “Please check lost and found at the security office.”

My heart jumped. I ran downstairs. At the security office, the guard smiled and handed me a familiar USB drive.

“We found it near the elevator,” he said. “Maybe the thief dropped it.”

I held it carefully, as if it were fragile glass. “Thank you,” I said. “I’m so relieved.”

Back upstairs, I checked the files. Everything was still there. We were safe and sound—at least this time. Mr. Tanaka looked at the team and spoke firmly.

“Today is a reminder,” he said. “We must protect our information. Keep valuables locked, and never leave them unattended. A thief only needs one chance.”

I nodded. I had learned my lesson. I would be more careful from now on, not because I was afraid, but because our work deserved better protection.

和訳

月曜の朝、私はいつもより早く小さなオフィスに着いた。週1回の会議の前にレポートを仕上げたかったからだ。会社は大きくないが重要な書類を扱うので、みんなにとって（law and order：法と秩序）が大事だった。

パソコンをつけると、変なことに気づいた。机の引き出しが少し開いていたのだ。金曜に閉めたのを覚えている。中を見ると凍りついた。USBメモリがなくなっていた。最終版のレポートと顧客データが入っていた。

深呼吸して落ち着こうとした。「自分で動かしたのかも」と思ったが、そうではないとわかっていた。受付のミナに声をかけた。

「週末に誰か来た？」
「清掃スタッフだけだよ。どうしたの？心配そう。」
「USBメモリがない。私は（thief：泥棒）がいると思う。」

ミナは目を見開いた。「泥棒？このオフィスに？」
私はうなずいた。「（crook：悪党）が誰かのふりをして入ったのかもしれない。あるいは社内の誰かかも。決めつけたくないけど、注意したい。」

マネージャーの田中さんが来て、私は事情を説明した。彼は慌てず、顔だけが真剣になった。

「まず（report a theft：盗難を届け出る）。次に、感情ではなく事実で（catch a thief：泥棒を捕まえる）方法を考えよう。」

ビルの警備に連絡し、警備員が来て質問した。「こじ開けた跡はありますか？」
「ないです。今朝開けた時も鍵はかかっていました。」とミナ。
警備員は首をかしげた。「なら（robber：強盗）ではなさそうです。強盗は脅したり力を使ったりすることが多い。これは静かですね。」

田中さんも同意した。「（burglar：空き巣）っぽいが侵入の跡がない。もしかすると、オフィスで小さな物を盗む人だ。たとえば（pickpocket：すり）みたいに。」

私は金曜のことを思い出した。退社後にカフェテリアへ行き、少しの間バッグを椅子に置いた。そこで（pickpocket：すり）がUSBを取った可能性もある。

しかしミナは首を振った。「カフェテリアはビルの中だよ。カメラに映っているかも。」

警備員に防犯カメラを確認してもらった。待つ間、私は気分が悪かった。私は（victim：被害者）で、その感覚が嫌だった。それでも解決に集中し、USBが戻らない場合に備えてレポートを記憶から書き直した。

1時間後、警備員が戻った。「知らせがあります。金曜の夕方、清掃員の服を着た男があなたのオフィスに入りました。でも掃除はせず、まっすぐ机へ行きました。」

「偽の清掃員？」とミナ。
警備員はうなずいた。「（crook：悪党）に見えます。引き出しを開けて小さな物を取り、そのまま出ました。（a thief in the night：夜にこっそり入る泥棒）のように静かで素早い。」

田中さんは拳を握った。「清掃服で入ったのか。ずる賢いな。」
「誰かわかりますか？」と私。
「映像を警察に渡せます。すぐ（report the theft：盗難を届け出る）べきです。」

田中さんが警察に連絡し、私たちは情報を渡した。その後、私は他にもなくなった物がないか探した。すると掲示板にメモがあった。「Found: USB drive」。そして「警備室の（lost and found：遺失物取扱所）を確認してください」と書かれていた。

私は急いで下へ行った。警備室で警備員が笑って、見慣れたUSBを渡してくれた。
「エレベーターの近くで見つかりました。泥棒が落としたのかもしれません。」

私はそれを壊れ物のように丁寧に持った。「ありがとうございます。本当に安心しました。」

戻ってファイルを確認すると、全部残っていた。今回は私たちは（safe and sound：無事で）いられた。田中さんはチームに向かってきっぱり言った。

「今日は教訓だ。情報を守ろう。貴重品は鍵をかけ、放置しないこと。（thief：泥棒）は一度のチャンスで盗む。」

私はうなずいた。恐れではなく、仕事を守るために、これからもっと注意しようと思った。

「thief」のQ＆A