decay

“Decay” means something slowly becomes bad, weak, or rotten.

「decay」は、「だんだん腐ったり弱くなったりすること」を表す言葉です。

以下は英単語 “decay” に関するストーリー型学習コンテンツです。まずは大枠の意味を理解して最後の文章で確認しましょう。

「decay」の主な意味（main meaning）

品詞	発音記号	意味（簡潔）	英語例文
動詞 (verb)	/dɪˈkeɪ/	ゆっくりと腐る・崩れる	The old house began to decay after years of neglect.
名詞 (noun)	/dɪˈkeɪ/	腐敗、衰え	Tooth decay is common if you eat too much sugar.

「decay」の語源（etymology）

ラテン語「decadere（落ちる、減る）」が語源。

「de（下に）+ cadere（落ちる）」という意味が合わさり、「だんだんと下がる、悪くなる」というイメージにつながる。

「decay」の類義語（synonyms）

類義語	英語例文
rot	The fruit started to rot in the sun.
decline	His health began to decline after the accident.
spoil	Milk will spoil if you leave it out too long.
deteriorate	The relationship between the two countries deteriorated.
crumble	The old wall began to crumble into dust.

「decay」の反義語（antonyms）

反義語	英語例文
grow	The tree continues to grow every year.
improve	Her English has improved a lot this year.

「decay」のコロケーション（collocations）

コロケーション	英語例文
tooth decay	Brushing your teeth helps prevent tooth decay.
moral decay	The movie shows the moral decay of society.
slow decay	The slow decay of the building was sad to watch.
signs of decay	There were signs of decay on the wooden floor.
urban decay	The city faced problems of urban decay.

「decay」の2項表現（binomials）

表現	英語例文
wear and decay	The building showed signs of wear and decay.
rot and ruin	The castle had fallen into rot and ruin.

英語ストーリー（english story）

Title: Saving the Neighborhood

Lisa worked for the city office. One day, she visited an old neighborhood that had been ignored for years. Many buildings showed signs of decay — the paint was peeling, windows were broken, and the streets were full of trash.

“This is clear urban decay,” she said. She noticed tooth decay was also common among children here, probably because families couldn’t afford proper dental care.

She met Mr. Clark, a retired teacher who said, “This area used to be full of life. But over time, the community crumbled. Now, we’re just watching it rot.”

Lisa didn’t want to see this place fall into ruin. She started a local improvement project. Volunteers cleaned the streets and painted buildings. Over time, the area began to improve. The residents felt proud again.

The mayor visited and said, “Lisa, you’ve stopped the moral decay and brought back hope.”

Lisa smiled. “Even slow decay can be reversed if people care.”

和訳

タイトル：近所を救う

リサは市役所で働いていました。ある日、彼女は何年も無視されてきた古い住宅街を訪れました。多くの建物には*decay（腐敗、衰え）*の兆しがあり、ペンキははがれ、窓は割れ、通りにはゴミがあふれていました。

「これは明らかに*urban decay（都市の荒廃）ね」と彼女は言いました。彼女は、子供たちの間でtooth decay（虫歯）*も多く見られることに気づきました。おそらく、家族がきちんとした歯科治療を受けられないからです。

彼女は元教師のクラークさんに会いました。彼はこう言いました。「昔はこの地域もにぎやかだった。でも、時が経つにつれて*crumbled（崩れ）ていったんだ。今ではただrot（腐って）*いくのを見ているだけだよ。」

リサはこの場所が*ruin（荒廃）していくのを見たくありませんでした。彼女は地域改善プロジェクトを始めました。ボランティアが通りを掃除し、建物を塗り直しました。時間が経つとともに、地域はimprove（改善）*し始めました。住民たちは再び誇りを持つようになりました。

市長が訪れて言いました。「リサ、君は*moral decay（道徳の退廃）*を止めて、希望を取り戻してくれた。」

リサは笑って言いました。「たとえ*slow decay（ゆっくりとした衰え）*でも、人々が気にかければ立て直せます。」

「decay」のQ＆A

単語	日本語の意味	ニュアンスの違い	よく使う場面	例文（英語）	例文（日本語訳）
decay	腐る・衰える	ゆっくり時間をかけて壊れる／力を失っていく	虫歯・建物・社会・自然など	The old house is slowly decaying.	その古い家はゆっくりと崩れてきている。
rot	腐る・腐敗する	嫌なにおいや見た目もある「腐り方」	食べ物・死んだものなど	The fruit rotted in the sun.	果物が日なたで腐った。
spoil	（食べ物が）だめになる／台無しにする	すぐに悪くなる、あるいは何かを「台無しにする」	食品・計画・気分など	The milk spoiled because it was too hot.	牛乳は暑すぎて悪くなった。
deteriorate	悪化する・劣化する	状態・環境などがだんだん悪くなる（フォーマル）	健康・関係・天気など	His health is deteriorating.	彼の健康状態が悪化している。
decompose	分解する・腐敗する	科学的・自然な「バラバラになる」腐敗の過程	死体・植物・化学など	Leaves decompose into soil.	葉っぱは土に分解される。

ポイントまとめ

• decay：時間をかけて少しずつ壊れたり弱ったりする。ゆっくり静かに進む感じ。
• rot：悪臭がしたり、見た目がぐちゃっとするような「生々しい腐敗」。
• spoil：早くだめになるイメージ。食べ物が腐ったり、計画を台無しにする意味でも使う。
• deteriorate：状態・環境などがだんだん悪くなる。病気や人間関係にも使える。
• decompose：自然にバラバラになる。科学的、植物・死体などに多い。