It means how many minutes, hours, or years before now.
「～前に」という意味。今からどれだけ前のことかを言うときに使う。
以下は英単語 “ago” に関するストーリー型学習コンテンツです。まずは大枠の意味を理解して最後の文章で確認しましょう。
主な意味（main meaning）
| 品詞 | 意味（簡潔な定義） | 発音記号 | 英語例文 |
|---|---|---|---|
| 副詞 (adverb) | 今から～前に | /əˈɡəʊ/ | She left ten minutes ago. |
語源（etymology）
「ago」は古英語「āgān（通り過ぎる）」から来ており、「go（行く）」に由来します。時間が「過ぎていった」イメージです。
類義語（synonyms）
| 類義語 | 英語例文 |
|---|---|
| earlier | She arrived earlier than expected. |
| previously | He had previously worked in that company. |
| before now | I had never seen this movie before now. |
| once | Once, I lived in Paris. |
| in the past | People used candles in the past. |
反義語（antonyms）
| 反義語 | 英語例文 |
|---|---|
| later | We will eat dinner later. |
| in the future | Cars might fly in the future. |
コロケーション（collocations）
| コロケーション | 英語例文 |
|---|---|
| a few minutes ago | I saw him a few minutes ago. |
| a long time ago | Dinosaurs lived a long time ago. |
| just a moment ago | She was here just a moment ago. |
| five years ago | They moved here five years ago. |
| not long ago | Not long ago, we were in high school. |
2項表現（binomials）
| 2項表現 | 英語例文 |
|---|---|
| long ago and far away | Long ago and far away, there was a peaceful village. |
| now and then | I see him now and then. |
英語ストーリー（english story）
Title: The Letter From Long Ago
Emma worked at a small post office in a quiet town. One afternoon, she found an old letter at the back of a dusty drawer. The envelope looked worn, and the stamp was from twenty years ago. It had never been delivered.
Curious, Emma opened the envelope and read the letter. It was written by a woman named Sarah to her younger sister. In the letter, Sarah explained that she had to leave town quickly but promised to return. “I hope you can forgive me,” she wrote. “One day, I’ll explain everything.”
Emma checked the address and realized it was only a few blocks away. Even though it was written a long time ago, she decided to deliver it.
When Emma knocked on the door, an old woman opened it. She was surprised to see the letter. “This is from Sarah, my sister!” she said with tears. “She left suddenly, and I never knew why.”
Emma smiled. “I found it just a few minutes ago at the post office.”
The old woman thanked Emma deeply. “You’ve brought me peace. I thought I would never hear from her again.”
Although Sarah had written it in the past, her words still touched her sister’s heart deeply. Sometimes, things from long ago can still make a big difference today.
和訳
昔の手紙
エマは静かな町の小さな郵便局で働いていました。ある午後、彼女は埃のたまった引き出しの奥に古い手紙を見つけました。封筒はすり減っていて、切手は**20年前（ago）**のものでした。配達されていなかったのです。
興味を持ったエマは封筒を開け、中を読みました。手紙はサラという女性が妹に宛てて書いたもので、急いで町を離れなければならなかったこと、そしていつか戻ると約束する内容でした。「どうか私を許してほしい」と彼女は書いていました。「いつかすべてを説明します。」
住所を調べると、数ブロック先でした。たとえ**昔（a long time ago）**の手紙でも、エマは配達することにしました。
エマがドアをノックすると、年老いた女性が出てきました。手紙を見ると驚きました。「これはサラ、私の妹からだ！」と涙ぐんで言いました。「彼女は突然いなくなって、それっきりだったの。」
エマは笑って言いました。「さっき（a few minutes ago）郵便局で見つけたんです。」
その女性は深く感謝しました。「あなたは私に心の平和をくれたわ。もう二度と妹から便りは来ないと思ってた。」
サラは**過去（in the past）**に書いたものでしたが、その言葉は今でも妹の心に深く届きました。**昔（long ago）**のものでも、今日に大きな意味を持つことがあるのです。
Q＆A
Q: “ago” と “earlier” の違いは？
A: 「ago」は「今からどれくらい前か」に使い、「具体的な時間表現」と一緒に使います（例：ten minutes ago）。一方で「earlier」は「より前に」という意味で、文の中のある時点を基準にした時間の前を表します（例：She arrived earlier than I expected.）。
Q: “ago” と “previously” の違いは？
A: 「previously」はフォーマルな表現で、「以前に」という意味です。どの時点の「以前」かは文脈により異なりますが、「ago」は常に「今」からの時間を表します。例：I worked there previously（以前働いていた） vs. I worked there five years ago（5年前に働いていた）。
Q: “ago” と “before now” の違いは？
A: 「before now」は「今より前」という意味ですが、あまり日常会話では使われず、やや堅い表現です。「ago」はもっと自然で会話でもよく使われます。例：I have never seen this before now（今まで見たことがない） vs. I saw it ten minutes ago（10分前に見た）。
Q: “ago” と “once” の違いは？
A: 「once」は「かつて」「一度」という意味で、昔のある時点を漠然と指します。「ago」は具体的な時間と一緒に使います。例：Once, I lived in New York（かつてニューヨークに住んでいた） vs. I lived in New York five years ago（5年前に住んでいた）。
Q: “ago” と “in the past” の違いは？
A: 「in the past」は「過去に」という広い意味を持ち、期間ははっきりしません。「ago」は具体的な時間表現とセットで、明確な時間を示します。例：People used candles in the past（昔はろうそくを使っていた） vs. We used candles ten years ago（10年前にろうそくを使っていた）。
Q: “a few minutes ago” と “just a moment ago” の違いは？
A: 両方とも「最近の過去」を表しますが、「just a moment ago」は「ほんの少し前」という意味で、数秒〜数分前を強調します。「a few minutes ago」は数分前を普通に表すだけです。
Q: “a long time ago” と “not long ago” の違いは？
A: 「a long time ago」は「ずっと前」、「not long ago」は「最近」を表すため、意味は反対です。前者は歴史や昔話、後者は最近の出来事で使われます。
Q: “now and then” と “ago” の違いは？
A: 「now and then」は「時々」という頻度の表現で、時間の長さではありません。「ago」は「～前に」と時間の位置を示す表現です。
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